Dysfontion Erectile

Pour qu’une érection se produise, le pénis a besoin à la fois d’un apport sanguin suffisant et d’une évacuation sanguine ralentie, d’un fonctionnement approprié des nerfs allant vers le pénis et partant du pénis, de quantités adéquates d’hormone sexuelle masculine, la testostérone, et d’un désir sexuel (libido) suffisant ; ainsi un trouble d’un quelconque de ces systèmes peut provoquer une dysfonction érectile (DE).

La plupart des cas de DE sont dus à des anomalies des vaisseaux sanguins ou des nerfs du pénis. D’autres causes possibles incluent les troubles hormonaux, les troubles structurels du pénis, l’utilisation de certains médicaments et les troubles psychologiques (voir le tableau Causes et caractéristiques fréquentes de la dysfonction érectile). Les causes spécifiques les plus courantes sont les suivantes :

• Durcissement des artères (athérosclérose) qui affecte les artères allant vers le pénis
• Diabète sucré
• Complications de la chirurgie de la prostate
• Certains médicaments, tels que ceux utilisés pour traiter l’hypertension artérielle ou l’hypertrophie de la prostate, ainsi que ceux agissant sur le système nerveux central, tels que ceux utilisés pour traiter la dépression

Souvent, plusieurs facteurs contribuent à la DE. Par exemple, les hommes présentant une légère baisse de la fonction érectile causée par le diabète ou une maladie vasculaire périphérique peuvent développer une DE grave après la prise d’un nouveau médicament ou en cas d’augmentation du stress.

• Maladies vasculaires

L’athérosclérose peut obstruer partiellement le flux sanguin vers les jambes (maladie vasculaire périphérique). Généralement, les artères allant vers le pénis sont également obstruées, ce qui diminue le flux sanguin vers le pénis et entraîne une DE. Le diabète, de forts taux de cholestérol, une hypertension artérielle et le tabagisme contribuent à l’athérosclérose et donc à la DE.

Parfois le sang sort des veines situées dans le pénis trop rapidement, ce qui diminue la tension artérielle dans le pénis et interfère ainsi avec la capacité à avoir ou à maintenir une érection (dysfonction veino-occlusive).

• Troubles neurologiques

Si les nerfs qui envoient des messages au pénis sont endommagés, une DE peut se produire. En plus de provoquer une athérosclérose, le diabète peut également avoir un effet négatif sur les nerfs qui desservent le pénis. Parce que les nerfs allant au pénis longent la prostate, la chirurgie de la prostate (p. ex., pour un cancer ou une hypertrophie prostatique) entraîne souvent une DE.

Les troubles neurologiques moins courants qui occasionnent une DE incluent une lésion de la moelle épinière, la sclérose en plaques et un accident vasculaire cérébral. De plus, une tension prolongée sur les nerfs situés dans les fesses et la région génitale (dite la selle), similaire à celle pouvant se produire pendant un long trajet à bicyclette, peut causer une DE temporaire.

• Autres affections :

Les troubles hormonaux (tels que d’un taux de testostérone anormalement bas) ont tendance à diminuer la libido, mais peuvent également entraîner une DE.

Dans la maladie de La Peyronie, des tissus cicatriciels se développent à l’intérieur du pénis, ce qui entraîne des érections courbées et souvent douloureuses et provoquant une DE.

Certaines substances, notamment l’alcool et les substances illicites, telles que la cocaïne et les amphétamines, peuvent également provoquer ou contribuer au développement d’une DE.

Parfois, des problèmes psychologiques (tels que l’angoisse de la performance ou la dépression) ou les facteurs qui diminuent la vitalité des hommes (tels que les maladies, la fatigue et le stress) sont à l’origine d’une DE ou y contribuent. La dysfonction érectile peut être liée à certaines situations, impliquant un endroit, un moment ou une partenaire en particulier.

Une érection prolongée et douloureuse (priapisme) peut endommager le tissu érectile du pénis, ce qui entraîne une DE.